Med besynnerliga känslor ser jag på dessa trakter. Här har varit mitt forna liv över ett halvt sekel bakåt. De där människorna med sina kassar vet ingenting om det. Tvärtom, de kunde fråga mig - en del frågade också, vad jag sysslade med i deras stad? Jag svarade alltid, att jag undersökte den här gamla ryska stadens arkitektur.
Jag påminde mig hur enbart eldsvådorna har förstört staden trettio gånger. Krigets härjningar vet ingen.