   
|
|
Ensimmäiset asukkaat asettuivat nykyisen Oulun kaupungin alueelle
maan noustua jääkauden jälkeen, vajaa 4000 vuotta sitten. Hyvät
metsästys- ja kalastusalueet houkuttivat, ja pyyntikulttuurin ja
kaupankäynnin kautta alueelta oli yhteyksiä kaikkiin ilmansuuntiin.
Alueella oli asutusta rautakaudella noin 400- ja 500-luvulla.
Kuitenkin pysyvä, nykyaikaan jatkunut asutus alueelle syntyi vasta
keskiajalla, 1200-luvulta lähtien.
Sekä idän Novgorod että läntinen Ruotsin valtakunta havittelivat Pohjois-Pohjanmaata hallintaansa, ja siksi ne kannustivat asukkaitaan uudisasukkaiksi alueelle. Alue jäi Pähkinäsaaren rauhassa 1323 Novgorodin hallintaan, mutta Ruotsi pönkitti asemiaan mm. rakennuttamalla Oulujokisuulle puisen linnakkeen, kastellin. Novgorodin hyökkäys linnaketta vastaan vuonna 1377 torjuttiin, ja alue ja veronkanto siirtyivät käytännössä ruotsalaisten hallintaan.
|
Ruotsi ja Novgorodin vallan 1477 perinyt Moskova kävivät aina
1500-luvun lopulle saakka taistelua Pohjois-Pohjanmaan hallinnasta.
Ruotsi onnistui vakiinnuttamaan valtansa, ja Täyssinän rauhassa 1595
alueesta tuli virallisesti osa Ruotsin valtakuntaa. Vilkkaan
kaupankäynnin valvomiseksi Oulujokisuulle perustettiin Oulun
laillinen kauppapaikka 1400-luvulla. Pohjois-Pohjanmaan
puolustamiseksi ja alueelta Pohjois-Venäjälle suunniteltujen
hyökkäysretkien lähtöpaikaksi perustettiin 1590-luvulla Oulun linna
Oulujokisuulle, Linnan saareen. Sen yhteyteen perustettiin 1605
kaupunki, Oulu.