Ulkoinen tarkastus on järjestetty toimivasta johdosta riippumattomaksi. Siitä vastaavat valtuuston asettama tarkastuslautakunta ja lakisääteisestä tilintarkastuksesta huolehtiva ulkopuolinen valtuuston valitsema tilintarkastaja.

Sisäinen tarkastus on Oulun kaupungin tarkastussäännön mukaan osa kaupunkikonsernin ohjaus- ja johtamisjärjestelmää, jota kaupunginhallitus ja kaupunginjohtajisto käyttävät valvontatoimessaan. Sisäinen tarkastus on toiminnallisesti kaupunginjohtajan alaisuudessa ja hallinnollisesti osa keskushallinnon talous ja strategia -ryhmää.

Revisiotoimi on tarkastuslautakunnan alainen yksikkö, joka avustaa tarkastuslautakuntaa ja tilintarkastajaa.