Oulun Energia tilasi Sanna Koiviston veistämän Virran voimaa -muistomerkin Merikosken voimalaitoksen rakentajien ja rakentamisen muistoksi vuonna 2008, jolloin vesivoimalaitoksen rakentamisesta ja käyttöönotosta oli kulunut 60 vuotta. Oulun Energia lahjoitti muistomerkin Oulun kaupungin omistukseen ja vastuulle.

Muistomerkkiä suunnitellessaan taiteilija teki paljon tausta- ja selvitystyötä. Hän tutki Oulun Energian vanhoja kuva-albumeja. Teoskokonaisuus koostuu kolmesta patomuurin rakennetta muistuttavasta kivimuurista, joihin on upotettu yhdeksän pronssireliefiä. Ne kuvaavat Oulujoen menneisyyttä, voimalaitoksen historiaa ja nykyisyyttä.

Ensimmäisessä kivimuurissa on käsitelty Oulujokea. Suurimman reliefin kuva-aiheena on kuohuva virta. Pienemmissä on puolestaan kuvattu joen hyödyntämistä kalastuksen, tukinuiton ja tervankuljetuksen muodossa. Keskimmäisessä kivimuurissa on kuvattu voimalaitoksen historiaa. Ensimmäisessä reliefissä on rakennustoimikunnan työskentelyyn keskeisesti vaikuttaneiden Yrjö Hervan, Otto Karhin, E. Alpo Aution, Viljo Lehdon ja Eino J. Leinon kasvokuvat ja signeeraukset. Toisessa on rakennustyövaiheen näkymä lisättynä sähköntuotantoesineistö- ja luontostruktuurisommitelmaan. Kolmannessa on tuotu esille ihmisen työ ja sen suorittaminen suuren haasteen edessä. Neljännessä reliefissä on Merikosken voimalaitoksen päärakennuksen silhuetti, ja viidenteen reliefiin taiteilija on kuvannut näkymän yläkanavasta, kun vesi päästetään virtaamaan patosillan alta kohti turbiineja. Viimeinen eli kolmas kivimuuri on tulevaisuusosio. Tulevaisuuden toivoa kuvastaa myös kivimuurin nouseva linja, joka päättyy tulevaisuuden oven puolikkaaseen.

Sanna Koivisto (s.1955)

Oululaissyntyisen, Iissä asuvan kuvataiteilijan ja kuvanveistäjän Sanna Koiviston ympäristö- ja tilataideteokset sekä veistokset syntyvät erilaisista materiaaleista, vaikka hänet tunnetaan erityisesti pronssiteoksistaan. Hän käyttää sekä abstraktia että realistista muotokieltä. Ihminen ajassa on ollut taiteilijalle kuvallisten pohdintojen kohde koko tuotannon ajan. Sanna Koiviston käsialaa on Oulun kaupungin 400-vuotisjuhlaveistos Ajan kulku vuodelta 2005.

Sanna Koivisto on aiemmin toteuttanut lukuisia julkisia teoksia Oulun ja Lapin läänin alueelle. Vuonna 2003 valmistui Iin kunnantalon edessä sijaitseva Iijoen uittomuistomerkki.